Quinceañera, la transición de niña a mujer ...

Como salidas de los cuentos de hadas, las adolescentes latinas protagonizan por doquier uno de los rituales sociales más elaborados que se celebran para que las jóvenes mujeres sean presentadas formalmente ante su comunidad. Pero las Quinceañeras representan en la actualidad mucho más que una vieja tradición.

Además de señalar el paso de la edad de la inocencia femenina a otra etapa de su vida de mayor madurez, la verdad es que las fiestas de Quince Años renuevan los lazos familiares y aglutinan a su alrededor no sólo a sus amigos más cercanos, sino que también impactan a su comunidad.

Los Quince Años llegan con la expectativa que acompaña el ser 'mujer'. Ser una joven 'Quinceañera' significa estar apta para desenvolverse con mayor libertad, incluyendo la autorización para tener novio, usar zapatillas de tacón alto, maquillarse (o al menos usar lápiz labial) entre otras cosas. A esta edad muchos privilegios son otorgados a la vez que se adquieren mayores responsabilidades.

Aunque algunas personas cuestionen el festejo diciendo que es el burdo anuncio de las incipientes cualidades sexuales de la mujer, a la que se le muestra como una fruta ya madura, los otros no dejarán de celebrar una fiesta en honor de la jovencita que por arte de magia sólo al día siguiente de alcanzar quince primaveras en su vida, la miran y la tratan diferente.

Los preparativos, que a veces pueden tomar varios meses o incluso años, no siempre culminan en el vals y la fiesta con chambelanes y damas de una corte de honor. Podrían tener como resultado un viaje al extranjero, una semana en un crucero, un auto nuevo, e inclusive la cuenta bancaria para los futuros gastos universitarios de la niña-mujer.

Pero aún cuando sólo sea una fiesta familiar pequeña y con los amigos más cercanos, el hecho no pasa desapercibido y de cualquier manera se da a conocer que la niña se está convirtiendo en mujer.